Christa et Cort Hartz ont échangé leurs vœux et célébré avec un petit groupe au Naples Beach Hotel & Golf Club.Photographie de Michelle Gonzalez
Un jour, Christa Hartz racontera à ses petits-enfants comment elle était une «mariée pandémique» qui s’est mariée en novembre 2020. Bien que le monde soit à l’envers, son amour pour son mari, Cortland «Cort» Hartz, n’a jamais faibli.
«J’ai passé la majeure partie du printemps 2020 à prendre un verre de vin tout en regardant les nouvelles du soir, à m’inquiéter de ce qui allait se passer avec notre mariage», explique Christa, qui travaille chez Arthrex en tant que spécialiste organisationnelle en développement et poursuit une maîtrise en Floride. Université internationale. «Il y a eu des moments où j’ai pensé que nous devions simplement le faire au palais de justice.»
Les doutes de Christa ont grandi après que deux amis aient reporté leurs célébrations, elle a donc envisagé de reporter le calendrier pour 2021. «Nous avons été choqués de la rapidité avec laquelle le calendrier 2021 a été réservé», dit-elle. « La plupart des dates disponibles étaient du lundi au mercredi. »
Après de longues délibérations, le couple a décidé que leur site extérieur et leur modeste liste d’invités minimisaient les risques de COVID-19, ils ont donc continué. La lune de miel était une autre histoire. Leur destination de rêve, la Grèce, irréalisable, ils ont opté pour un séjour prolongé dans leur hôtel de mariage.
Dans les jours qui ont précédé le grand événement, Christa a suivi de manière obsessionnelle l’ouragan Eta, qui a ravagé l’Amérique centrale avant de se tourner vers la Floride. «Je n’ai jamais considéré qu’une tempête était une menace réaliste si tard dans la saison», dit-elle. Heureusement, Eta est passé à une tempête tropicale puis a contourné le comté de Collier. Lorsque Christa et Cort se sont mariés sur la pelouse du Naples Beach Hotel & Golf Club le 13 novembre, c’était une soirée de ski dégagé au milieu des années 70.
Le lieu – le site d’innombrables dates pour le brunch ou les boissons, ainsi que la proposition d’août 2019 de Cort – a suscité un sentiment énorme. «C’est notre endroit préféré pour sortir et se détendre», déclare Cort, physiothérapeute au Millennium Physician Group à Fort Myers.
Christa a choisi des tons de terre pour reproduire les magnifiques couchers de soleil de l’hôtel. Les tables de réception étaient drapées de draps en terre cuite et surmontées de chargeurs en or, avec une alternance de centres de table hauts et bas de roses Quicksand, d’hortensias blancs, d’herbe de pampa, d’eucalyptus et d’orchidées phalaenopsis blanches. Ses demoiselles d’honneur portaient des robes à paillettes d’or rose qui scintillaient au soleil et, plus tard, sous des guirlandes de lumières scintillantes.
Des arrangements linéaires à la hanche qui complétaient ses centres de table bordaient l’allée et menaient à un cerceau en or discret avec des regroupements d’orchidées et d’herbe de pampa qui servaient de toile de fond aux vœux du couple. Une cascade dramatique, son bouquet ébloui de pivoines blanches dodues et d’un protea roi rougissant.
Alors que Cort portait un smoking noir traditionnel, Christa a enchanté dans une robe de sirène de couleur miel Martina Liana à épaules dénudées avec une superposition de dentelle et une traîne frappante. Caché sous son ourlet se trouvait un morceau de la robe de mariée de sa mère. Elle portait ses cheveux en boucles lâches et gardait son maquillage neutre, à l’exception d’un smoky eye doré.
Sur les 50 invités du couple, la plupart étaient des membres de la famille. «Toutes les personnes présentes étaient une personne proche de nous, un parent ou un ami qui se sent comme une famille», note Christa.
Les mariés ont tous deux appelé «les liens étroits avec la famille» comme un trait attachant chez l’autre qui les a convaincus qu’ils avaient trouvé leur partenaire. «La famille est tout pour nous», dit Cort. «Notre famille est responsable de nous faire un couple.» Bien qu’elles aient grandi dans la même ville et fréquentent la même université (Florida Gulf Coast University), Christa et Cort ne se sont peut-être jamais rencontrées si sa mère et sa tante ne les avaient pas organisées à un rendez-vous à l’aveugle.
Une fois que Christa a cédé pour rencontrer Cort en janvier 2018, elle s’est immédiatement sentie détendue. «Nous avons juste maillé», dit-elle. « C’est toujours ressenti comme une relation facile. »
Plusieurs parents étaient à la fête nuptiale. La belle-sœur de Christa, Holly Strickland, était sa matrone d’honneur, tandis que son neveu, Maverick Strickland, était le porteur de l’anneau. Le père de Cort, Michael Hartz, était son témoin.
Après avoir échangé leurs vœux, le couple a conclu la cérémonie par un rituel unique: placer des lettres l’un à l’autre et une bouteille de leur vin préféré dans une boîte à souvenirs. «Le but est d’attendre notre cinquième anniversaire, puis de l’ouvrir, de déguster du vin et de lire ces notes romantiques», explique Christa.
Bien que le contenu de ces lettres reste secret, l’amour profond qui fortifie cette union est aussi beau qu’un coucher de soleil à Naples.