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Mariage

COVID-19 perturbe l’industrie du mariage au Texas pour les couples

Planifier un mariage dans des circonstances ordinaires est généralement stressant et a donné naissance à de nombreux bridezillas exténués. Mais la planification d’un événement de conte de fées pendant une pandémie a fait monter le stress à de nouveaux sommets alors que les couples se débattent avec une logistique qui va bien au-delà des attentes irréalistes, des budgets et des décisions sur les invités à s’asseoir à la même table.

Brooke Koonsman et Jon Jessen avaient passé des mois à planifier un mariage élégant pour 200 invités dans un premier lieu de mariage à Dallas. À mesure que les jours approchaient de la date de leur mariage, le 9 mai, il devenait de plus en plus évident que les commandes de séjours à domicile gâcheraient leurs projets.

Après beaucoup de torts à la main, le couple a débranché la prise un mois à l’avance mais a décidé de procéder à une simple cérémonie le jour de leur mariage. Avec 16 invités, la famille immédiate et les préposés au mariage, le couple a noué le nœud et a célébré un dîner au domicile des parents de la mariée. Une grande réception a été reportée à une date ultérieure.

« J’ai été déçu, mais une fois que nous avons pris la décision, cela s’est senti bien », a déclaré Koonsman.

« Au début, nous nous sommes sentis très vaincus parce que tout ce que nous avons essayé de planifier a été annulé à gauche et à droite », a déclaré Jessen. « Mais cela s’est avéré parfait. »

La perturbation causée par COVID-19 a laissé des milliers d’autres couples dans des situations similaires alors qu’ils tentent de surmonter l’incertitude angoissante sur des questions critiques telles que le nombre d’invités qu’ils seront en mesure d’inviter, si des personnes éloignées le souhaitent pour voyager et si les invités se sentiraient assez à l’aise pour y assister.

Même maintenant que le Texas continue d’avancer à travers les étapes de la réouverture, les couples continuent de négocier l’opportunité de bouleverser leurs plans.

«Les petits mariages deviennent de plus en plus populaires, où la distanciation sociale n’est pas aussi restrictive parmi les membres de la famille», a expliqué Claudia G. De Velasco, planificatrice principale des événements pour A Day To Remember à Houston. «Nous prévoyons que la distanciation sociale se poursuivra jusqu’à l’automne.»

Mais de nombreux couples ne veulent pas renoncer à leur rêve d’un grand mariage et sont prêts à attendre qu’un vaccin ou un traitement fiable pour COVID-19 soit disponible.

« Nous avons pris la décision d’attendre parce que nous voulons toujours le grand mariage, et nous voulons que tout le monde se sente en sécurité », a déclaré la future mariée de Fort Worth, Sarah Akmon. « Nous avons déjà eu un long engagement afin que nous puissions attendre. »

Certains couples ont trouvé que le rééchelonnement était sans heurts en raison du personnel de soutien des lieux et des fournisseurs accommodants. D’autres ont dû faire face à des problèmes et à des coûts supplémentaires en essayant de reporter.

Comme l’industrie de la restauration, le secteur des services de mariage de 74 milliards de dollars aux États-Unis est composé principalement de petites entreprises les plus vulnérables à l’échec.

Entre les ordonnances de fermeture qui ont forcé l’annulation des mariages de printemps et le nombre écrasant de couples qui tentent de reporter les mariages d’été à plus tard dans l’année, les vendeurs et les lieux sont sous le choc de la perte de revenus.

Debby Jewesson dirige une entreprise florissante de conception florale de Dallas qui s’adresse à des clients de mariage et d’événements d’entreprise haut de gamme. Mais face aux pertes de revenus de deux saisons consécutives, elle cherche à apporter quelques changements. Elle a pu obtenir un prêt du programme fédéral de protection des chèques de paie, ce qui a aidé ses employés à payer même quand ils n’avaient pas grand-chose à faire.

« Le coronavirus a été un tel coup dur pour notre industrie », a déclaré Jewesson.

L’argent du prêt diminuant, elle cherche des moyens de conserver son équipe compétente afin d’être prête lorsque l’entreprise reprendra. Ainsi, sa firme Branching Out Events va faire germer une entreprise de vente au détail de fleurs, suivant l’exemple des restaurateurs qui ont commencé à vendre des produits d’épicerie pour compléter les revenus des opérations à venir pendant la fermeture.

Jewesson a dit qu’elle a de la chance que la plupart de ses clients mariés choisissent de reporter plutôt que d’annuler leurs grands événements en faveur de petites cérémonies.

Mais tous les fournisseurs n’ont pas eu autant de chance. Avec certains couples se contentant de petits mariages avec juste la famille et des amis proches et d’autres réduisant les plans somptueux en raison des pertes d’emplois et des réductions de salaire, les vendeurs en paient le prix. Certains refusent de rembourser les annulations.

« Les petites entreprises sont touchées tout autant sinon plus, avec la menace de perdre des entreprises, en particulier avec des annulations », a déclaré De Velasco. «L’empathie et la grâce sont les principaux facteurs des deux côtés et nous continuons d’encourager les couples à reporter plutôt qu’à annuler.

« Nous rappelons aux couples que si le report n’était pas leur choix, l’annulation est leur choix », a-t-elle déclaré.

Mais le report a posé des défis inattendus.

Lorsque les avocats de Houston, Chelsea Chan et Ethan Kerstein, ont décidé de reporter leur réception de mariage en août à avril prochain, ils ont appris que leur lieu, le Blanton Museum of Art sur le campus de l’Université du Texas à Austin, serait fermé pour rénovation l’année prochaine.

« C’est là que nous avons eu notre premier rendez-vous et visité plusieurs fois », a déclaré Chan. « C’est un endroit très spécial pour nous. »

Les deux diplômés de la faculté de droit de l’UT, ainsi que la quasi-totalité de leurs invités, auraient dû se rendre à Austin pour le mariage en août, dont certains en avion international.

« Il y avait beaucoup de stress à cause de toute l’incertitude », a-t-elle déclaré. « Nous savions que c’était la bonne décision. »

Le couple a choisi un autre lieu pour la réception à Austin, mais ira de l’avant avec une petite cérémonie de mariage le jour de leur mariage au Blanton.

« Cela a vraiment bien fonctionné pour nous », a déclaré Kerstein. «Avec seulement 10 personnes, nous pouvons nous marier dans une galerie entourée du bel art plutôt que dans l’atrium comme nous l’avions prévu.»

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