De Miss Texas USA à Mme Tafelski, Logan Lester fait le nœud chez Tiny Boxwoods

L’introduction du marié à Burden, son futur meilleur homme, s’est avérée une rencontre avec un kismet. Tous deux appartenaient à une salle de sport à The Woodlands. Un jour, on a demandé à Burden d’aider à repérer Tafelski – et une bromance est née.

« C’est drôle comment nous nous sommes rencontrés, aussi, parce que Zack est de Des Moines (Iowa) », dit Lester. «Il est venu ici pour jouer au baseball universitaire et a fini par jouer au rugby. Mais si ce n’était pas pour Blaine qui avait amené Zack dans son groupe d’amis, qui sait s’il serait resté au Texas? »

Au fur et à mesure que Tafelski se rapprochait de la famille de Burden, il a commencé à voir Lester, une jolie et petite brune, lors d’événements sociaux. Elle était là quand ils sont allés à Chilifest, un festival de musique à Snook, un an. Et quand ils ont fait flotter la rivière Guadalupe, aussi.

«Elle était toujours avec son petit ami à l’époque, alors j’ai fait attention. Mais je savais que c’était quelqu’un que je voulais finalement poursuivre », a déclaré Tafelski.

Il a joué le long jeu, et cela a fonctionné. À l’automne 2019, Lester était diplômé de la Texas A&M University et était célibataire. Tafelski a fait son geste.

«Il a commencé à tendre la main et à être un peu coquin», dit Lester. «Je ne me souviens pas de notre premier rendez-vous, vraiment pas. Mais l’une de nos cinq premières dates était Tiny Boxwoods.

Tafelski était d’accord. Il dit que le restaurant de style bistro niché dans un jardin d’Upper Kirby est devenu une pierre angulaire de leur relation dès le début. « C’est l’un des endroits où nous avons commencé à tomber amoureux. »

Il a également emmené son béguin pour Hearsay, un bar à cocktails inspiré de la prohibition au large de Market Square. Une fois, après que Tafelski ait subi une intervention chirurgicale sur son muscle pectoral droit et ne pouvait pas conduire, Lester l’a amené à Bollo Woodfired Pizza dans l’ouest de l’Alabama, qui est également devenu l’un des rendez-vous incontournables du couple.

«C’est un peu un souvenir loufoque parce que j’étais tout drogué et agissais de façon bizarre. Mais cela m’a donné l’impression qu’elle se souciait de moi », dit Tafelski.

À l’époque, Lester était à son plus occupé. Elle est passée de Miss Houston USA à Miss Texas USA et a travaillé le week-end pour RE / MAX Fine Properties: the Sansone Group. Il y avait des événements et des apparitions sur son calendrier tous les soirs – les mentors l’ont avertie, la plupart des petits amis ne survivent pas au circuit de concours de compétition.

«Les hommes sont bizarres quand ils ont une femme forte comme partenaire», dit-elle. «J’ai pris le fait d’être Miss Texas très au sérieux. Vous ne me trouveriez pas dans un bar ou un club. N’importe quel autre gars à 28 ou 29 ans serait comme, « Heck, non! » Mais il m’a juste laissé briller. « 

Tafelski était différent. Ils avaient du temps le jeudi soir pour se retrouver pour un dîner et un verre de vin au Capone’s Oven & Bar. Et, ils avaient toujours de minuscules buis.

«Nous y allions pour des soirées cinéma sous les étoiles. Ils jouent à «Wizard of Oz», à «Casablanca» et à d’autres films en noir et blanc », dit Lester. «J’ai certainement pleuré au bar en demandant pourquoi il ne m’épouserait pas encore. Je me souviens qu’il m’avait dit qu’il n’était pas prêt. « 

Le moment n’était pas propice, même si leur parade nuptiale était à toute vapeur. Tafelski, un consultant spécialisé dans les avantages sociaux et les régimes de retraite, a déclaré qu’il attendait avec impatience leurs voyages de week-end à Los Angeles, Miami et Kansas City lorsqu’ils pourraient s’éloigner de l’agitation pour se concentrer les uns sur les autres. Lester se décrit comme une grande passionnée d’histoire. Leurs vacances à Washington, D.C., pour visiter les monuments et la Martin’s Tavern, où John F. Kennedy aurait proposé à Jacqueline Bouvier, est désormais l’un de ses souvenirs préférés.

Pour Tafelski, accompagner sa petite amie de l’époque au concours de Miss USA à Shreveport, en Louisiane, est ce qui a scellé l’accord.

«Je savais que c’était elle quand elle a concouru à Miss USA. Ce fut une semaine difficile. Elle a fini par tomber de la scène lors des répétitions », se souvient-il. «Je l’ai vu par hasard et je n’ai pas pu lui parler. J’étais vraiment instable, effrayé et nerveux. Comment va-t-elle concourir? C’est le plus grand moment de sa vie. « 

Lester se souvient bien du moment. «Ma mère et mon père n’étaient pas là; c’était juste Zack et Blaine. Miss USA est un jeu mental, rien d’autre. C’est la survie du plus apte et on a l’impression que huit ans de préparation se sont écoulés. J’ai dû essuyer le sang, littéralement, et continuer. Zack m’a envoyé les messages les plus encourageants, mes bonbons préférés et tous les médicaments sous le soleil. Je n’aurais pas pu m’en sortir sans lui.

Lorsque son copain est tombé avec un cas de zona en mars 2019, elle a pu rendre le support. Tafelski, qui a subi plusieurs blessures au cours de sa carrière sportive universitaire, dit que c’était la chose la plus douloureuse qu’il ait jamais vécue.

«Il n’avait pas de famille ici», dit Lester. «C’était une bonne pratique pour« la maladie et la santé ».»

L’année suivante, Tafelski était prêt à échanger ses vœux. COVID-19 a retardé la bague de fiançailles personnalisée qu’il avait conçue et a jeté une clé dans son plan de proposition aux McGovern Centennial Gardens à Hermann Park, où il avait demandé à Lester de rester stable des années auparavant. Bien qu’en fin de compte, rien ne puisse l’empêcher de poser la question.

En août 2020, il s’est mis à genoux et a demandé au cousin de son meilleur ami de l’épouser. Elle a dit «oui» dans un parc privé derrière le gratte-ciel River Oaks de sa tante alors que ses amis et sa famille applaudissaient depuis un balcon.

Il n’y avait qu’un seul endroit où la paire de fiancés voulait dire «oui».

«Tiny’s avait fait une pause dans les mariages. Une semaine après la proposition de Zack, ils ont décidé de recommencer », dit Lester. Ils ont réservé l’espace extérieur intime immédiatement. «Je voulais 90 personnes ou 900 personnes. Même avec ma salle à mi-capacité, j’ai toujours pu inviter tous mes invités. Le déploiement de vaccins en février et mars a beaucoup aidé car mes grands-parents sont venus. La plupart des gens se sentaient très à l’aise.

L’organisatrice de mariage Shawna Collins a modernisé l’idylle de la campagne française de Tiny Boxwood avec des chaises de salle à manger en acrylique, des lustres et beaucoup de vinyle.

«Tout ce qui m’intéressait, c’était mon arc floral et le fait que tout le monde portait du noir et du blanc», dit la mariée à propos du code vestimentaire. Son propre look était un départ intentionnel du pouf traditionnel en robe de bal. «Pour moi, j’ai déjà vécu ces moments avec mes expériences de concours. Mes robes de reconstitution historique sont toujours aussi brillantes et va-va-voom. Je voulais parler de Zack et de moi, pas de ma robe.

Le souvenir préféré de Tafelski de la cérémonie a été de voir Lester pour la première fois.

«La regarder marcher dans l’allée et en prendre conscience… J’étais très émue; Je ne pouvais pas vraiment le contrôler », dit le marié. «Il n’y a pas beaucoup de gens comme elle nulle part. Je suis fière d’être une personne dont elle dépend, en qui elle a confiance et qu’elle aime. Maintenant, je sais qu’elle sera à moi pour toujours. »

Etre attachés ensemble a également été un grand moment pour la nouvelle Mme Tafelski.

«J’ai juste envie d’avoir cet engagement total envers quelqu’un, c’est un moment surréaliste. Prenant ces vœux devant votre famille et le type d’amis qui nous orienteraient toujours dans la bonne direction: l’un vers l’autre », dit-elle. «Maintenant, nous avons un lien plus fort. C’est ma personne pour toujours. »

amber.elliott@chron.com