Par des photographes royaux, domaine public, Wiki Commons
C’était un mariage avec deux membres de la famille royale très populaires et deux cérémonies et cela a conduit à l’un des syndicats les plus influents des 20e siècle. Le mariage du prince George, duc de Kent et de la princesse Marina de Grèce, le 29 novembree 1934, a été un jour qui a changé la maison de Windsor pour toujours.
Le couple se correspondait en popularité et en qualités royales. Le marié était le quatrième fils fringant du roi George V et de la reine Mary. George Edward Alexander Edmund, né en 1902, avait servi dans la marine et en 1934, il avait connu une carrière réussie tandis que son charme lui faisait un succès auprès du public. La mariée, née en 1906, était la fille du prince Nicolas de Grèce et de la grande-duchesse Elena Vladimirovna de Russie et comptait les tsars de Russie et les rois du Danemark parmi ses nombreux ancêtres royaux.
Le couple s’est rencontré en 1932 et leur engagement a été annoncé le 9 octobree 1934. Les préparatifs du mariage battaient déjà leur plein car le public a été laissé entrer dans le secret de la nouvelle romance royale avec une date fixée au 29 novembree.
La mariée avait été contrainte à l’exil alors qu’elle n’avait que 11 ans à la suite de la déposition de son oncle, le roi Constantin Ier de Grèce, mais on s’attendait à ce qu’elle se marie dans la foi orthodoxe. Deux cérémonies ont été organisées avec un grand mariage anglican à l’abbaye de Westminster, suivi d’une cérémonie grecque orthodoxe plus petite tenue à huis clos du palais de Buckingham.
Des foules immenses se sont rassemblées pour le grand jour, le premier grand mariage de Windsor en plus d’une décennie. Ils ont eu droit à toute la pompe et à la cérémonie que nous attendons des mariages royaux avec une procession en calèche emmenant la famille royale du palais de Buckingham à l’abbaye de Westminster. George, qui avait été fait duc de Kent des semaines plus tôt, était soutenu par ses frères tandis que Marina était accompagnée dans l’allée par huit demoiselles d’honneur très royales, dont deux futures reines – la princesse Juliana des Pays-Bas et la princesse Elizabeth d’York.
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La mariée était déjà connue pour son sens du style et sa robe de mariée était très attendue. Elle a choisi Edward Molyneux pour concevoir sa robe qui est devenue une sensation étincelante. Il était fait de brocart blanc et argenté qui scintillait dans les lumières vives illuminant la sombre journée de novembre. À la demande de Marina, les couturières ont inclus des réfugiés russes, car elle souhaitait offrir son soutien et son travail aux personnes touchées par la révolution dans le pays d’origine de sa mère.
Le résultat final était très 1930 avec une silhouette simple et ajustée qui comportait un décolleté drapé et de longues manches trompette ainsi qu’une jupe pleine longueur. Le train mesurait quinze pieds de long et était couvert par le voile de tulle de la mariée qui était maintenu en place par un diadème à franges de diamants que lui avait donné la ville de Londres avant son mariage. Ses fleurs comprenaient des lys comme un clin d’œil à son héritage grec. Cependant, sa robe était dominée par un délicat motif embelli de roses anglaises en reconnaissance de sa nouvelle vie.
La cérémonie de mariage anglicane a été dirigée par l’archevêque de Canterbury, Cosmo Gordon Lang, tandis que plus de personnes que jamais ont entendu le couple échanger des vœux car il s’agissait du premier mariage royal à être diffusé par la radio. Après son retour au palais de Buckingham, le couple a également subi une cérémonie de mariage grecque orthodoxe. Ils ont été rejoints sur le balcon du palais par leurs familles royales pour saluer les foules enthousiastes avant de partir en lune de miel.
George et Marina ont accueilli un fils, Edward, en octobre 1935 et attendaient déjà leur deuxième enfant à l’approche de leur deuxième anniversaire de mariage. Mais à mesure que la date d’accouchement de leur bébé approchait, la possibilité d’un trône se rapprochait. Le frère aîné de George était devenu Édouard VIII en janvier 1936 à la mort de leur père, George V, mais le nouveau roi montra rapidement une détermination à faire les choses à sa manière, ce qui le mettait en désaccord avec les courtisans et les politiciens. En novembre 1936, il avait clairement indiqué qu’il allait épouser son partenaire, Wallis Simpson, divorcé deux fois, alors que les dirigeants étaient tout aussi opposés au mariage.
Alors que la possibilité qu’Edward abandonne son trône pour l’amour se transforme en une réalité imminente, George et Marina sont considérés par certains comme des candidats idéaux pour le remplacer. Le duc de Kent était confiant et charmant et semblait bien plus adapté aux rigueurs de la royauté que son frère timide, Albert, qui se tenait le prochain dans la file. Sa duchesse était l’incarnation même du glamour royal avec un intérêt impressionnant pour les questions sociales. Le fait qu’ils aient un héritier masculin rendait également la perspective du roi George et de la reine Marina attrayante, tout comme son impressionnant pedigree royal.
En fin de compte, ce fut Bertie qui hérita du trône de son frère lors de l’abdication et George et Marina s’installèrent dans des rôles de soutien réussis pour le nouveau monarque et son épouse. Leur fille, Alexandra, est née le jour de Noël 1936, moment de fête dans une année qui avait vu la maison de Windsor vaciller de manière précaire. Un troisième enfant, Michael, a rejoint la famille en 1942, mais quelques semaines plus tard, le duc de Kent a été tué dans un accident d’avion. Marina est restée un membre dévoué de la dynastie royale dans laquelle elle s’était mariée jusqu’à sa propre mort en 1968.
C’était la fin d’une histoire royale qui avait commencé lors d’un mariage royal étincelant plus de trois décennies plus tôt.
