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Quatre hommes d’un hameau abandonné du nord du Cachemire – où l’eau du robinet est encore un rêve lointain – sont allés nettoyer un puits désaffecté pour une préparation de mariage. Ils sont revenus morts et le moment de réjouissance est devenu immédiatement un deuil de masse.
ZAHIDA attendait avec impatience d’être envahie par ses proches heureux qui se relaient maintenant pour la consoler.
Mais comme la future mariée de trente ans reste inconsolable, une horde de villageois entre avec de longs visages, pour faire de sa maison une maison remplie de personnes en deuil.
Juste six jours avant son mariage, la fille Kupwara a perdu ses frères dans un puits tueur.
« Au Cachemire, les occasions heureuses sont connues pour devenir des événements de deuil », a déclaré le cousin de Zahida. « Mais perdre vos frères affables quelques jours avant le jour de votre rêve dans la vie est pire que mille morts! »
L’incident tragique a eu lieu le 2 juillet, lorsque Zahida a entendu un bruit strident devant sa maison. Dès que ses frères et sœurs morts ont été amenés au milieu de sanglots et de hurlements, elle a vu son instant chéri de toute sa vie s’effondrer en un tournemain.
Les frères morts étaient partis préparer la noce de leur sœur.
L’incident s’est produit dans la région de Dard Hari Sangdan, dans la région de Kralpora à Kupwara. Les quatre villageois, dont les deux frères et sœurs de Zahida, avaient quitté leur domicile pour nettoyer un puits désaffecté.
Parmi eux, Mohammad Altaf Sheikh est d’abord entré dans le puits. Pendant le nettoyage, il s’était soudain effondré. Les trois autres – Mumtaz Ahmad, Altaf Khan et Showkat Khan – travaillaient à l’extérieur. Ils sont rapidement entrés à l’intérieur, un par un, pour une mission de sauvetage. Aucun d’eux n’est sorti vivant.
Au moment où les villageois ont appris cet événement tragique, beaucoup de temps s’était déjà écoulé. Au milieu de la teinte et des pleurs, il a fallu des efforts intenses de la part des habitants, de la police et d’autres départements alliés pour récupérer les corps piégés dans le puits. Ils ont été évacués vers un établissement de santé voisin.
« Les personnes décédées ont été amenées mortes à l’hôpital », a déclaré le Dr Kounsar Amin, médecin-chef Kupwara. Observateur du Cachemire. «Ils sont apparemment morts à cause de la suffocation. Un rapport d’autopsie est toujours attendu. »
Selon les villageois, du «gaz inerte» fuit par les parois altérées du puits a étranglé les quatre hommes à mort. Alors que seule une enquête éclaircira la situation, la perte a déjà engourdi le hameau.
Parmi les défunts, Altaf Khan et Showkat Khan, résidents de Dard Hari Sangdan, se préparaient au mariage de leur sœur depuis des mois.
« Tout allait bien, mais nous avions une pénurie d’eau dans le village », a expliqué Nisar Khan, frère des frères et sœurs décédés. Observateur du Cachemire. « Il faut parcourir 3 kilomètres pour aller chercher de l’eau ici. »
La famille avait décidé de stocker l’eau potable dans le puits pour leurs invités. Les deux frères et sœurs et cousins de Zahida ont été chargés de le nettoyer.
« Aucun de nous n’est prêt à croire que nous les avons perdus », a déclaré Nisar. « Je ne peux toujours pas regarder le visage de ma future sœur! »
Le village est à plus de 24 kilomètres de la ville principale, Kupwara. Selon les habitants, le paumé zone est sans installations de base.
« Il n’y a ni eau, ni électricité et pas de bonne route », a expliqué Abdul Rashid, Sarpanch du village de Sangdan. Observateur du Cachemire.
Soutenu par la Conférence des peuples, Sarpanch Rashid a déclaré avoir obtenu la proposition d’un système d’approvisionnement en eau il y a des années, mais les autorités retardent les appels d’offres depuis un an.
« S’il y avait eu un approvisionnement en eau approprié, » a déclaré Rashid, « l’incident malheureux aurait été évité. »
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