Tim Hines est photographe de mariage depuis 15 ans.
Photographie Tim Hines
C’est cette période de l’année – la saison des mariages. Alors que les restrictions relatives au COVID-19 commencent à se lever et que le temps commence à se réchauffer, les mariées de Charlotte pourront peut-être se reposer tranquillement et continuer à planifier leurs mariages de rêve.
Bien qu’il ne soit pas surprenant d’apprendre qu’il y a eu une baisse du nombre de mariages pendant la pandémie de coronavirus en 2020, il convient de souligner que le nombre de certificats de mariage déposés dans le comté de Mecklenburg au registre des actes l’année dernière était inférieur à la moitié – plus près du tiers, en fait – du nombre déposé ces dernières années.
Les couples fiancés doivent déposer une demande de certificat de mariage avant le jour du mariage, même pour les mariages virtuels. Une fois que le célébrant de mariage a signé le document, les documents sont soumis au registre des actes.
En 2019, 6751 couples ont déposé un certificat de mariage – et les cinq années précédentes ont vu, en moyenne, 7000 certificats déposés chaque année. En 2020, seuls 2643 couples ont déposé une demande, selon le bureau du registre des actes du comté de Mecklenburg.
Après un an à jouer au jeu d’attente, à se contenter d’alternatives plus petites et conviviales au COVID ou même à annuler l’un des meilleurs jours de leur vie, certaines mariées ont le sentiment qu’il y a de la lumière au bout du tunnel. CharlotteFive s’est entretenue avec une mariée 2020 et des vendeurs de mariages locaux à propos de l’impact de la pandémie de coronavirus sur leurs entreprises.
Le spectacle doit continuer
Hannah Neville est connue pour être le cerveau – et les mains – derrière les délicieuses friandises de Honeybear Bakeshop. Neville a lancé l’entreprise de biscuits après avoir été mis à pied à la suite de la pandémie.
En 2020, Neville a lancé Honeybear Bakeshop avec un nouveau départ après avoir épousé son mari. Alors que certaines mariées ont décidé de reporter ou d’annuler leurs mariages de 2020, Neville était catégorique sur le fait de garder sa date, le 7 novembre 2020.
«J’ai refusé de le changer», a déclaré Neville. «Quand tout a frappé, je pense qu’aucun d’entre nous ne s’attendait à ce que cela dure aussi longtemps. Pour Ethan et moi, nous jouions définitivement le jeu du risque, comme si nous n’allions pas le changer, nous allons simplement le faire. »
Le couple a réduit la liste des invités, ce qui en fait une cérémonie et une célébration plus intimes. Ils en étaient reconnaissants, a-t-elle dit. Contrairement à certaines épouses, Neville n’a pas de plan pour une grande fête cette année.
«Je suis tellement contente que nous ayons vécu la situation comme elle l’a été parce que je ne voudrais plus le refaire», a-t-elle déclaré. «Il y a tellement de stress, et c’est une journée très importante et il y a tellement de choses en jeu. J’étais une mariée vraiment détendue. Je ne voudrais pas le refaire autant que c’est le meilleur jour de ma vie. »
Prendre une longueur d’avance
Bien qu’il ait pu être difficile de prédire l’impact durable du COVID-19 sur la communauté de Charlotte, certains propriétaires d’entreprises locales ont planifié avant son impact initial, ce qui s’est avéré très bénéfique.
«Nous étions probablement l’une de ces entreprises qui l’ont vu venir», a déclaré Natasha Duff-Cole, propriétaire de Ladies of Lineage Bridal Boutique. «Lorsque nous avons été fermés, nous avions déjà affaire au COVID-19 depuis novembre de l’année précédente, lorsqu’il a frappé la Chine. En mariage, même si une robe n’est pas fabriquée en Chine, beaucoup de choses proviennent de là-bas. »
Des rendez-vous virtuels ont été offerts aux mariées et des mannequins ajustables ont été ajoutés et le nombre de rendez-vous simultanés a diminué. Une fois autorisée à rouvrir, une vague d’épouses a franchi les portes, voulant aller plus loin avec leurs célébrations, a-t-elle déclaré.
«Nos mariées n’ont pas cessé d’acheter leurs robes de mariée simplement parce que leurs mariages ont été reportés ou qu’elles doivent peut-être faire un mariage plus tard», a déclaré Duff-Cole. «Ils sont toujours impatients et impatients d’acheter leurs robes. Certains d’entre eux font deux robes parce qu’ils font une cérémonie plus petite à une date, puis font une plus grande réception à une autre.
Dans l’attente de l’année prochaine
Après l’année dernière, la boulangerie locale Sweet It Is! se concentre sur son avenir.
«Notre activité de gâteaux personnalisés a chuté», a déclaré la propriétaire Lori Chivers. «Auparavant, nous ne proposions que des gâteaux personnalisés et des gâteaux de mariage à plusieurs niveaux. Nous avons dû offrir des cupcakes et des cake pops juste pour essayer de générer des revenus. Mariages, soit ils ont déménagé à cette année, soit ils ont annulé tous ensemble. Nous avons eu beaucoup d’annulations purement et simplement. »
C’est doux! a réservé 150 mariages l’année dernière et a fini par cuire des gâteaux pour environ 50. Les affaires reprennent cette année, mais ce ne sera pas suffisant pour compenser la perte.
«J’ai hâte de maintenir ce que nous avons actuellement», a-t-elle déclaré. «Nous allons devoir redémarrer en 2022. Les revenus que nous n’avons pas réalisés en 2020, nous n’allons pas non plus le réaliser pleinement cette année.»
La sécurité d’abord
Tim Hines Photography avait six mariages au programme l’année dernière, et les six ont été annulés ou reportés, a déclaré le propriétaire Tim Hines.
«L’année dernière, c’était radicalement différent», a-t-il déclaré. «Je ne pense pas avoir fait de mariage à cause du COVID. Donc, beaucoup de mariages ont fini par être annulés ou reportés. J’ai tourné mon premier mariage depuis COVID le week-end dernier. »
Hines – qui est ingénieur en infrastructure de jour – n’est pas non plus tout à fait à l’aise pour photographier des mariages en ce moment.
« Je suis d’accord pour ne pas avoir de mariage à photographier en ce moment pendant cette période, mais pour certains, c’est leur seule source de revenus, donc cela les affecte beaucoup plus durement », a-t-il déclaré.
«J’ai eu beaucoup de reprogrammations»
Les expressions florales d’avril organisent en moyenne 80 à 125 mariages au cours d’une année normale, offrant à la fois de la soie et des fleurs fraîches aux mariées locales. En 2020, la propriétaire April Barnette a fourni des fleurs pour 40 mariages et a eu environ 40 annulations.
«J’ai commencé à faire des mariages en juillet de l’année dernière», a déclaré Barnette. «J’ai eu beaucoup de reprogrammations. Je suis toujours en train de reprogrammer des épouses, et je reçois toujours des annulations. Pas autant que l’an dernier pour le moment. Je garde mes doigts croisés. Je suis presque entièrement réservé pour cette année, et maintenant je réserve pour l’année prochaine. »
L’une des épouses de Barnette a récemment été annulée en raison de la contraction du virus COVID-19 l’année dernière, car elle ressent toujours l’effet à long terme du virus.
«C’est une épée à double tranchant en ce qui concerne COVID», a déclaré Barnette. «Vous voulez revenir à la normale, mais nous ne savons pas quand la normale réapparaîtra et continuera à avancer. Mais c’est le problème que je rencontre en ce moment, en essayant de convaincre les mariées de continuer à se marier et de rester en bonne santé. »
Voici l’espoir de jours meilleurs
Lorsque la harpiste Beste Toparlak ne joue pas avec le Charlotte Symphony, elle aime jouer lors de mariages. En 2020, elle a vu une forte baisse des performances de mariage. Près de 40% des mariages qu’elle a réservés ont été reportés à 2021.
Mais Toparlak est toujours optimiste quant à l’avenir et est convaincu que des jours meilleurs sont à venir pour la ville de la reine.
«Avec l’ouverture des États, il y a certainement une augmentation des événements sociaux», a-t-elle déclaré. «Cependant, la pandémie n’est pas terminée. Je demande une certaine distance et joue avec un masque. Je suis déjà réservé pour presque tous les week-ends. Mon emploi du temps se remplit rapidement pour cette année et la suivante. »
Ebony Morman est un écrivain indépendant. Dans ses temps libres, elle adore voyager, lire, écrire et développer la jeunesse de Charlotte grâce à son organisation à but non lucratif. Suivez-la sur Instagram @chitoclt.
