LANSING, Michigan (AP) – Alors que le COVID-19 se propageait dans le Michigan au printemps dernier, le gouverneur Gretchen Whitmer a publié une série de décrets visant à ralentir la propagation du virus. Parmi eux: pas d’affaires non essentielles, pas de grands rassemblements et pas de déplacements inutiles.
Cela a effectivement mis fin à la saison des mariages avant qu’elle ne commence.
Un an plus tard, certaines entreprises de mariage voient leurs revenus revenir grâce à un arriéré de mariages reportés à l’horizon, selon le Lansing State Journal.
«Pour l’année où tout a été fermé, nous avons perdu une bonne quantité de revenus car la réalité est que nous avons estimé qu’il était nécessaire de reporter complètement les mariages afin que les gens puissent avoir le jour dont ils rêvaient», a déclaré Daryl Evans, propriétaire of Pure Enchantment Photography.
Immédiatement après la fermeture de l’année dernière, la plupart des boutiques de mariage locales ont temporairement fermé leurs portes, enregistrant une forte baisse de leurs revenus. Certains ont refusé de rouvrir lorsque les restrictions se sont assouplies fin mai. Hawkins Photography et Haltam Jewelers dans le Meridian Mall ont fermé pour de bon.
Pour les entreprises qui ont rouvert, la préparation du mariage était très différente.
«Nous nous sommes vraiment demandé comment nous pourrions survivre à l’arrêt complet de notre industrie», a déclaré Phebeit Ingram, propriétaire d’Eleven 11 Events, qui loue des tables, des chaises et d’autres décorations de mariage. «Après le choc initial et les pensées de« malheur à moi », j’ai secoué la poussière de mes pieds, mis ma casquette de réflexion et prié Dieu pour une invention spirituelle.»
Certains magasins de mariage, comme Becker’s Bridal à Fowler, ont pu rester à flot grâce à des camionnettes sur le trottoir. La vice-présidente Alyssa Pung a déclaré que les employés avaient travaillé fébrilement dans les mois suivant les ordres de fermeture pour équiper les mariées et les mariages pour leurs cérémonies.
Fantastic Finds, un magasin de bal et de mariage dans le canton de Lansing, a été moins touché que certains par la fermeture, a déclaré la propriétaire Sue Rosenberger. Elle a attribué un flux régulier d’affaires aux couples qui ont changé le format de leurs mariages – ou les ont reportés – mais se sont accrochés à leurs robes, smokings et autres.
Maintenant, avec les taux de positivité en échec et les vaccinations à la hausse, une saison des mariages plus normale est à l’horizon, a déclaré Rosenberger.
«L’année dernière, nous étions en mode de récupération une fois que nous avons ouvert à la fin du mois de mai», a-t-elle déclaré. «Cette année, je dirais que nous sommes assez à égalité avec l’année précédant le COVID. Nous sommes là où nous devrions être même à une époque où l’on ne tient pas compte de la pandémie. »
L’industrie du mariage se prépare à une nouvelle normalité
Portez un masque et restez socialement éloigné.
Comme toujours, ce sont les règles du ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan pour arrêter la propagation du COVID-19.
Dans des contextes intimes comme un mariage ou un essayage nuptiale, ces règles peuvent être difficiles à suivre.
Evans, de Pure Enchantment Photography, a déclaré que ses photographes veillaient désormais à garder leurs distances tout en photographiant les cérémonies de mariage. Ils utilisent des téléobjectifs pour capturer des clichés francs de l’autre côté d’une pièce. Plus d’une douzaine de photographes sous contrat travaillent pour Evans, et tous doivent porter des masques.
«Lorsque nous obtenons ces clichés sincères et émotionnels, nous utilisons de toute façon des objectifs plus longs parce que nous ne voulons pas que les gens aient le sentiment qu’ils ont une caméra face à face tout le temps», a-t-il déclaré.
Certains couples, a-t-il ajouté, ont reporté les mariages plusieurs fois après que les chiffres du COVID-19 du Michigan ont augmenté à l’automne et le mois dernier. Cela a nui aux revenus de l’entreprise, mais ils ont complété les affaires de mariage perdues avec d’autres contrats.
«Nous avons des contrats avec différentes entités où nous sortons et prenons des photos de la ville, de l’État et de certains bâtiments», a déclaré Evans. «Nous avons des contrats avec des sociétés immobilières, des constructeurs automobiles et ce que nous allons faire, c’est accélérer ces choses.»
Certaines boutiques de mariage mettent en place des consultations et des essayages virtuels.
«Il s’agissait vraiment de jeter un œil à ce que tout le monde dit, quelle est la recommandation, comment pouvons-nous encore faire ce travail parce que nous savions dans nos cœurs que les mariages continueraient», a déclaré Rosenberger. «Nous marchions aux côtés de cette mariée et disions:« Nous allons le découvrir avec vous. »»
Fantastic Finds permet actuellement aux couples d’apporter des iPad aux accessoires afin qu’ils puissent discuter par vidéo avec des membres de la famille hors de l’État ou à risque. Les plus grandes fêtes peuvent diviser les accessoires en petits groupes, car seuls trois invités et la mariée ou le marié sont autorisés à entrer à la fois.
Pour l’instant, Pung reçoit également des clients sur rendez-vous uniquement.
«Nous avons dû faire des nettoyages entre les rendez-vous, en demandant aux (clients) d’être gentils et de rester (aussi) près de l’heure du rendez-vous (que possible) pour que les choses soient nettoyées et prêtes, et pour voir autant de mariées que nous peut-être, »dit-elle.
Les boutiques de mariage et Pure Enchantment Photography travaillent toujours à travers un arriéré de mariages 2020 reprogrammés.
«Nous avons été vraiment encouragés par l’esprit des mariées qui ont dit: ‘mon mariage va avoir lieu quoi qu’il arrive, ce sera peut-être un moment différent’, (et) nous avons dit ‘nous sommes ici avec vous, que pouvons-nous faire pour vous aider », se souvient Rosenberger.
Ingram, le planificateur d’événements, fonctionne toujours dans des limites de capacité intérieure de 25 personnes. Pour que son entreprise reste festive, elle a décoré sa salle d’exposition pour différents types d’événements chaque semaine, des anniversaires aux mariages en passant par les fêtes de Noël, qu’elle documente sur Facebook. Elle a également commencé à offrir des consultations virtuelles et un ramassage en bordure de rue pour les décorations et la location d’équipement.
Les chaînes d’approvisionnement ont été un problème dans le secteur des mariages. Avant la pandémie, plusieurs boutiques de mariage locales comptaient sur un fabricant basé près de Wuhan, en Chine, causant des problèmes d’importation, a déclaré Pung. Depuis que la fabrication est revenue à la normale, sa boutique a acheté un certain nombre de robes de créateurs américains pour alléger leur dépendance vis-à-vis des fournisseurs internationaux.
Surtout, a déclaré Ingram, cette saison sera consacrée à l’improvisation.
«J’ai toujours dit que les gens devaient être célébrés», a déclaré Ingram. «Ce que cela m’apprend, c’est de sortir des sentiers battus et de trouver un moyen de le faire.»