MYRTLE BEACH – Juste au nord-ouest du pont tournant de Socastee sur Dick Pond Road se trouve un magnifique campus, recouvert d’un énorme chêne drapé de mousse espagnole.
Bien que l’historique Cooper House et son centre d’événements du magasin général qui l’accompagne regorgent de nombreux recoins et trésors magnifiques, il est toujours pâle en comparaison des événements mémorables qu’il accueille tout au long de l’année – mariages, anniversaires, anniversaires et plus encore.
«C’est un morceau d’histoire», a déclaré Marnie Kennedy, coordonnatrice des lieux qui aide à diriger la Coop – comme ils l’appellent depuis sa prise de fonction en 2016 – avec son ex-mari Ralph Stacey, qui en est propriétaire.
«Cela fait partie de Myrtle Beach. Si ce n’était pas pour The Cooper House et The General Store… c’est là que les gens sont allés chercher leur argent, leur courrier et leurs courses. Donc, si ce n’était pas pour The Coop, nous n’aurions peut-être pas ce que nous avons ici. Et c’est l’une des rares pièces que nous ayons autour. «
La maison Cooper a été nommée en l’honneur de Thomas B. Cooper qui vivait dans la maison de deux étages au début des années 1900. Cooper était maître de poste pour la région de Socastee à Myrtle Beach à l’époque et le courrier était distribué par le T.B. Cooper Store, qui est maintenant le centre d’événements.
Ralph Stacey, propriétaire, et Marnie Kennedy, coordonnatrice du site, gèrent le General Store Event Center, Cooper House et The Coop à Myrtle Beach.
Le porche couvert de la maison sert de lieu de rassemblement pour les festivités pré-mariage. La suite nuptiale de trois pièces se trouve au deuxième étage de la maison et la chambre du marié se trouve dans la bibliothèque du premier étage. Cependant, le moment magique de la mariée entrant dans la cérémonie est inégalé dans la région.
De nombreuses mariées choisissent d’entrer dans la cérémonie depuis un escalier du deuxième étage surplombant les invités en attente jusqu’à une passerelle nouvellement pavée qui la mène à son marié accueillant.
La cérémonie se déroule généralement devant le chêne imposant, ce qui en fait une scène étonnamment pittoresque pour les couples mariés.
«C’est toujours un lieu magnifique et je pense qu’il était temps pour Ralph Stacey d’entrer et d’inspirer un peu d’air frais et d’apporter des améliorations», a déclaré Kennedy. «Ce fut un processus lent. Tout prend du temps et de l’argent. Mais la réponse a été incroyable.
La réponse a même été bonne au cours d’une année où de nombreuses entreprises ont souffert du COVID.
«Depuis que nous avons pu à nouveau faire des mariages en juin, nous avons été formidables», a déclaré Kennedy. «Nous avons des réservations solides jusqu’à la fin de l’année et l’année prochaine. Nous sommes en fait très chanceux et dans un très bon espace. Nous avons été très chanceux. »
Le magasin général agit comme un lieu de réception de mariage, avec des accessoires qui tapissent les murs.
Et de nombreux couples se sont adaptés à l’époque en ajustant la taille de leurs mariages et en utilisant des technologies telles que Zoom et FaceTime pour permettre aux invités qui n’avaient pas pu le faire de se joindre aux cérémonies.
«Nos mariages sont plus petits», a déclaré Kennedy. «La taille a définitivement diminué. Beaucoup de mariages censés compter 100 personnes sont tombés à peut-être 40 ou 50. J’ai également vu cela dans mes demandes pour les mariages de l’année prochaine. Ils se sentent presque obligés de dire: « Ce n’est qu’un petit mariage de 50 personnes… » Je pense donc que beaucoup de gens à l’avenir planifient des mariages plus petits. «
Bien que les mariages reçoivent une grande partie de la pompe et des circonstances lorsque les habitants parlent de The Cooper House, il abrite également des réunions d’entreprise, des événements spéciaux, des anniversaires et plus encore.
Ils reçoivent tous la touche personnelle de l’attention et des talents de Kennedy et de Stacey.
« Il y a ce sentiment personnel que vous n’obtenez pas toujours dans les plus grandes salles », a déclaré Kennedy. «Nous avons tous les deux été une force avec laquelle vous ne pouvez pas vraiment compter. Parfois, je suis un peu à court de mots à ce sujet. Nous sommes vraiment chanceux… Nous savons tous les deux qu’aucun de nous ne pourrait faire cela sans l’autre. C’est la chose la plus importante… C’est ce qu’est The Cooper House – nous ensemble. »
Marnie Kennedy, coordonnatrice du site, et Ralph Stacey, propriétaire, gèrent la maison Cooper, le magasin général et la coopérative.
La Coop a permis à Kennedy et à Stacey de scinder d’autres entreprises. Kennedy dirige «Leave It To Marnie» – un service de planification d’événements, principalement pour les mariages, que Kennedy a commencé quand elle a vu le besoin d’un organisateur de mariage abordable. Stacey a également commencé à prendre des commandes de restauration hors site.
Mais Kennedy a déclaré que la Cooper House et le General Store Event Center, avec le décor chaleureux et confortable qu’ils ont ajouté ces dernières années, restent leur objectif.
«Nous prévoyons juste de continuer à nous améliorer», a déclaré Kennedy. «Nous améliorons constamment la propriété, travaillons constamment sur la cour et veillons à ce qu’elle soit magnifique. Les gens peuvent planifier plus de la même chose, mais en mieux. »
Plus d’informations sur The Cooper House et The General Store Event Center peuvent être trouvées sur TheCooperHouse.net ou en appelant le (843) 236-7077.
