Pourquoi je suis toujours prêt à me produire lors de mariages malgré la pandémie.

Journaux de coronavirus est une série de dépêches explorant comment le coronavirus affecte la vie des gens. Pour les dernières informations en matière de santé publique, veuillez consulter le Site Web des Centers for Disease Control and Prevention. Pour la couverture du coronavirus de Slate, cliquez sur ici.

Il y a environ une semaine, j’ai reçu un appel d’une future mariée. Elle et son fiancé prenaient leur troisième chance à leurs noces samedi prochain, et ils voulaient embaucher ma société pour organiser un karaoké pour leur after-party. Apparemment, leurs deux photos précédentes ont été réduites de quelques centaines d’invités en mai à environ 75 en août, puis à moins de 50 ce week-end. Mais ils voulaient le faire et ils voulaient du karaoké.

Pour la plupart des gens sensés, y compris ma propre mère, faire passer un microphone dans une pièce bondée au milieu d’une pandémie croissante peut ne pas sembler la plus brillante idée. Mais ce n’était que le troisième concert que j’aurais fait depuis mars. Il n’y avait aucun moyen que j’allais passer. Plus précisément, je ne pouvais pas passer.

Je suppose que vous pouvez m’appeler «M. Superspreader », à votre service. Malgré le désinfectant pour les mains, les masques, les micro «préservatifs» pour chaque chanteur et les vaillantes tentatives de rester socialement éloigné de tout le monde autant que possible, je dois admettre qu’il y a encore plus qu’une petite vérité sur le fait que je me mets sciemment , et d’autres, à risque. J’aimerais me considérer comme un gars assez compatissant qui n’aurait jamais fait de mal intentionnellement à personne. Donc, par conséquent, pour me sentir moins coupable, je joue constamment à l’avocat de la défense dans mon esprit, me demandant: quel choix ai-je? L’alternative semble assez claire: transmettre les quelques concerts qui se présentent et faire faillite.

Dans le passé, j’aurais pensé que si j’avais la possibilité de choisir entre mon gagne-pain et ma santé, je choisirais ma santé à chaque fois. Mais, et si tomber malade n’était pas garanti? Et si c’était juste une possibilité, mais une possibilité beaucoup plus réelle et urgente est la faillite? Faillite, qui ne peut pas être atténuée, parce que la faillite n’en a rien à foutre de la distance entre vous.

Et si, malgré une période de grâce d’un mois ou deux, vos factures arrivent maintenant, sans relâche, comme si cela s’était terminé il y a des mois? Et s’il n’y a pas d’aide à l’horizon? Et si, en raison de votre incroyable respect pour les médecins et les infirmières en première ligne, vous décidiez d’être aussi sûr que possible et de transmettre les quelques concerts qu’il y a, puis que vous finissiez par contracter COVID de toute façon, de quelqu’un dans la ligne express au supermarché? Du coup, le choix est facile. Au revoir, santé, bonjour, survie immédiate.

Bienvenue dans le monde de l’interprète en 2020. En dehors des soirées karaoké, mon autre concert se produit avec un groupe de reprises. En tant que chanteur / guitariste de l’un des groupes de mariage / événement les plus fréquentés de la région des trois États, il était déjà déchirant que l’activité karaoké / DJ soit une telle lutte. Mais ensuite, la pandémie est arrivée, et mes camarades et moi avons perdu 90% de nos concerts déjà minimes et des revenus correspondants. Les deux douzaines de mariages prévus d’avril à octobre ont disparu. Événements privés, partis. Les concerts de bar, partis. St. Paddy’s, Memorial Day, 4 juillet, fête du Travail, Halloween, fêtes d’entreprise, anniversaires, collectes de fonds, etc. Une période normale de neuf mois nous verrait faire environ 75 concerts. Cette pandémie nous a permis d’en faire une dizaine.

Dix concerts au milieu d’un fléau dévorant peuvent ne pas sembler si mauvais, mais gardez à l’esprit, en raison du fait que les bars et les restaurants sont obligés de fonctionner à une fraction de leur capacité, ceux qui sont toujours debout – ceux qui nous offrent ces concerts – ne sont pas en mesure de nous payer quoi que ce soit qui ressemble à distance à notre tarif normal. Il me faut maintenant environ cinq concerts pour gagner ce que je gagnerais normalement. Les mariages sont encore pires.

Prenant tout ce que nous pouvons obtenir, les membres de notre groupe ont passé les derniers mois à se mettre intentionnellement dans toutes sortes de situations stupides. Nous avons joué dans des bars de Wildwood, devant quelques centaines de foules démasquées et non socialement éloignées, deux fois. Une fois, nous avons incroyablement accepté de jouer un concert de dernière minute à l’extérieur, sur l’eau, dans un refroidissement éolien de 40 degrés, pendant quatre heures. Nous avions besoin de l’argent. Heureusement, personne – groupe ou mécène – n’est tombé malade. Du moins pour autant que nous sachions.

Je ne sais pas si c’est de la fatigue COVID ou quoi, mais il y a certainement une partie de moi qui me met dans ces situations risquées juste pour ressentir un sentiment de normalité. Ma sœur, titulaire d’un doctorat. psychologue clinicien, est d’accord. Elle dit que les dégâts sont apocalyptiques jour de la marmotte fait à la psyché des artistes est aussi mauvais, sinon pire, que les difficultés financières auxquelles nous sommes confrontés. Après tout, pour beaucoup d’entre nous, artistes professionnels, notre travail est également lié à notre vie sociale. C’est bien plus qu’un simple chèque de paie. C’est la poussée d’adrénaline hebdomadaire, fiable et addictive. C’est un exutoire de notre stress, un moyen de se faire de nouveaux amis et de revoir les anciens. Par exemple, si, comme dans mon cas, vous passez de la scène toutes les semaines à jouer devant quelques centaines de fans en adoration et à traîner jusqu’aux petites heures pour en discuter, à la définition d’un «vendredi soir amusant» étant un voyage à Stop & Shop, la dépression est constamment là, essayant de vous convaincre de la suivre dans le terrier du lapin. La seule chose qui peut le tuer est un concert. Inversement, la principale chose qui peut me tuer est un concert.

Afin de garder ce qui reste de mes billes, je suis allé en studio et j’ai enregistré autant que possible des trucs originaux. Le problème est que le temps en studio coûte de l’argent, ce qui signifie que chaque visite, bien que profondément réparatrice, voit mon compte bancaire se rétrécir de plus en plus. Mais à ce stade, j’ai décidé que je préférais être un cliché musical créativement satisfait, typiquement brisé, plutôt qu’une coquille perdue, émotionnellement en faillite et financièrement stable de mon ancien moi. Actuellement, je me sens comme Slim Pickens dans Dr Strangelove: chevauchant la bombe à un certain destin, hululant et hurlant tout en bas.

Imaginez si, au lieu d’un salaire annuel, vous n’étiez payé que pour les jours de travail. Imaginez maintenant que vous ne travaillez que 10 jours depuis mars. Comment feriez-vous face? Accepteriez-vous un travail qui paie à peine quoi que ce soit, mais qui vous oblige également à vous mettre vous-même et les autres en danger? Vous pensez peut-être que non, mais que sommes-nous censés faire d’autre, qui vivons de la performance? Même si je joue de la musique professionnellement depuis plus de 20 ans, je n’ai pas 10 000 abonnés inscrits pour regarder mes jams acoustiques Facebook Live socialement sûrs chaque semaine, désireux de faire un don à la cause. Je ne serais pas non plus à l’aise de demander de l’argent à qui que ce soit en pleine crise économique.

Je n’ai pas demandé les premières prestations parce que, entre autres, j’étais certain, même avec le pire président de l’histoire à la barre, que cela serait contenu par la fête du Travail. Sans parler de ce que j’ai supposé, parce que je n’ai pas de «vrai travail», je ne serais pas admissible. Il s’avère que la plupart des travailleurs de la scène sont admissibles. Ma faute. Sûrement, un deuxième stimulus est en train de nous arriver d’un jour à l’autre? Mon mal, encore.

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Le couple qui m’a embauché pour leur troisième tentative de célébrer leur union devra en essayer une quatrième. De nouvelles restrictions sur les repas à l’intérieur les ont obligés à annuler pour la troisième fois. Et vous pouvez dire que c’est le bon choix pour la santé publique, et c’est peut-être le cas, mais l’industrie du mariage a également été complètement décimée. Même si vous réservez quelque chose par miracle, il peut toujours être annulé à tout moment. Ce n’est pas bon marché non plus. On ne sait jamais quand l’autre chaussure va tomber.

La seule chose à faire est d’attendre – d’attendre qu’il y ait une deuxième série de mesures de relance, d’attendre qu’il y ait un nouveau président qui souhaite effectivement contenir ce virus, d’attendre un vaccin. C’est donc ce que nous faisons, moi et mes amis et agents interprètes, et les managers – en attendant et en nous tournant dans le vent.