25 janvier 1952
En route vers ma prochaine maison, nous sommes allés à la foire aux béliers du Hastings Show. Michael a dû acheter 5 béliers Southdown, alors il a choisi des stylos sur lesquels faire une offre. Il a finalement offert 16 guinées pour 5 béliers. C’était assez intéressant et différent.
J’ai eu l’occasion de séjourner dans la maison d’un échange international de jeunes fermiers qui vient de rentrer à Foxton. Leur ferme était sur un sol sablonneux, à trois milles de l’océan. Toute la NZ transpirait dans une vague de chaleur, sauf ici. Le vent a soufflé tout le temps que j’y étais. Cela prend 200 wt. de top dressing à l’acre. Ils ont environ 180 acres et traitent 90 vaches.
Maurice m’a montré ses diapositives d’Amérique qu’il a prises; des gratte-ciel de New York, des camps 4-H, du camp national 4-H en Virginie, des scènes du Texas, des carlots d’occasion, des panneaux d’affichage, le parc national des Glaciers, le Montana, le Grand Canyon. Ils étaient bons.
Je suis allé à un mariage à Palmerston North. Groom était footballeur avec Maurice. Je suis allé à la cathédrale anglicane All-Saints. Le service a duré environ 25 minutes, 150 invités. La mariée portait une jolie robe en brocart de satin blanc, long voile. Le marié et les huissiers portaient des smokings. Trois demoiselles d’honneur portaient de lourdes robes bustier en satin, avec des capes. Ils étaient dans des tons pâles de rose, bleu et blanc, avec des perles, des fleurs de glaïeuls et des œillets assortis.
Après la cérémonie, ils sont allés se faire prendre en photo, alors nous sommes allés avec un autre couple dans un pub local; une heure plus tard, nous sommes allés à la réception. Où nous étions assis à des tables avec nos noms sur des cartes avec des oiseaux bleus. Il y avait une salade de fruits, une bagatelle, des glaces et des saveurs. Bière et porto pour porter un toast au roi, aux mariés, aux parents de la mariée, aux parents du marié, aux huissiers et aux demoiselles d’honneur, aux amis absents. Réponses à tout cela. Puis il y a eu une danse après, deux heures plus tard, nous avons vu les cadeaux. La danse était terne, alors je suis allé à la salle de bal Astoria à Palmerston North. Environ un millier de personnes là-bas. Musique merveilleuse, bonne parole et plein de gens heureux. C’est une grande salle et beaucoup de plaisir. Nous avons dansé jusqu’à 12 quand la danse s’est terminée.
Empire Hotel, Wellington, NZ, 30 janvier 1952
Extrêmement venteux. J’ai vu une femme tomber sous la force du vent et je me suis cassé le bras. Le journal a déclaré que les vents ont atteint 74 mph. Certains navires ancrés dans le port ont été traînés sur un demi-mille. Les chapeaux volaient partout.
Je suppose dans les journaux, Suva n’est plus comme je m’en souviens. Le quai où nous nous sommes amarrés a soufflé dans l’océan. Toute la récolte de bananes a été détruite. C’est là que NZ obtient ses bananes. Je suppose que le Grand Hotel est correct, du moins pas du tout en ruine.
Wellington, la capitale venteuse de la Nouvelle-Zélande. Puisque j’ai passé une dizaine de jours ici, je vais vous donner un croquis de l’endroit.
Il est situé sur un port avec de nombreux quais. À l’heure actuelle, à cause des vacances de Noël et de la semaine de 40 heures, les quais sont remplis, donc 11 navires sont au mouillage dans le port.
La rue principale de la ville ne va pas tout droit, mais plutôt en lignes tordues. Pouvez-vous imaginer une ville de 200 000 habitants avec des trottoirs de la largeur de ceux de Red Bluff, essayant d’accueillir les gens à midi? Ensuite, il y a les tramways et leurs voies qui serpentent dans la rue principale, ainsi qu’un parking parallèle de chaque côté. Pas de parcmètres, donc certains doivent être là toute la journée. Seulement environ 2 ou 3 feux stop and go, donc vous marchez partout. Mais si vous traversez aux quelques passages pour piétons peints, vous êtes en sécurité et les automobilistes doivent céder la priorité.
Les magasins affichent des panneaux indiquant que toute l’électricité utilisée pour l’éclairage du magasin est fournie par leur propre système d’éclairage.
Il y a des auvents sur presque tous les trottoirs; il empêche la pluie de toucher les piétons. Ensuite, sur les auvents, le nom du magasin et les publicités sont peints. Pas trop de néons; seuls quelques hôtels et quelques bars à lait en ont. Il n’y a pas de motels.
Dans les vitrines des magasins, la marchandise est encombrée dans la vitrine et n’est pas disposée avec goût. Les mannequins sont de type ancien avec des têtes en plâtre de Paris.
À l’intérieur des grands magasins, c’est différent de San Francisco ou de Sacramento, car nos villes vous donnent envie de dépenser votre argent. Par exemple, hier dans mon sac à main, j’avais 20 livres en espèces et je n’ai rien acheté.
Dans DIC, l’un des grands magasins comme Hale Brothers à Sacramento, ils ont un escalator qui monte, mais vous prenez l’ascenseur ou les escaliers qui descendent. Au rez-de-chaussée il y a du matériel pour la couture, le linge de maison, la porcelaine, la verrerie et la quincaillerie, un bureau de réservation pour les films et le théâtre.
Au premier étage se trouvaient des produits de beauté, des chaussures, des vêtements pour femmes et enfants, ainsi qu’un petit mobilier et des tapis. Chez DIC, vous ne pouvez pas acheter de repas, mais dans certains magasins, vous pouvez acheter un repas au premier étage (deuxième étage aux États-Unis)
Au 2ème étage, il y a les bureaux, la salle des dames, le salon de beauté pour les femmes et une place pour les hommes. Des jouets pour enfants et une petite section de livres. (J’ai négligé de mentionner l’emplacement des vêtements pour hommes dans ma lettre à la maison.)
Un taxi est pratiquement impossible à obtenir vers 18 heures. car c’est l’heure de fermeture du bar. Les hommes semblent se diriger vers les pubs dès qu’ils sortent du travail et boivent jusqu’à 18 heures. Les bars publics des hôtels sont très bruyants lorsque vous vous promenez dans les rues entre 17 h et 18 h.
Il n’y a pas de restaurants à Wellington, quelques bars à lait (fontaines à soda) et vous pouvez prendre un repas dans un hôtel si vous réservez suffisamment tôt à l’avance. Mais il n’y a pas de choix passionnants comme à Sacramento, San Francisco ou même Red Bluff. À quel point un hamburger et un coke glacé seraient bons. Dans les bars à lait ou ailleurs, vous commandez une boisson gazeuse; ils le servent directement sur les étagères – pas de réfrigération et pas de glaçons.
En route pour Nelson à bord du Ngario, le 31 janvier 1952
Le Ngario peut accueillir 250 passagers. Nous devions être à bord à 19h30 et naviguer à 20h00. arrivant à Nelson à 6 heures du matin, c’était plein, ils ont même mis des camarades en shakedown dans le salon. Ils servent du thé et des biscuits dans le salon pour le souper.
Cela ne semble pas possible, cela fait six mois aujourd’hui, depuis que j’ai quitté la maison, en route pour la Nouvelle-Zélande. En repensant, je me souviens à quel point j’étais vert quand je suis monté sur le bateau; mon frisson à la vue d’Hawaï sous les nuages de pluie; débarquer à Suva; le dîner du capitaine, le bal costumé; monter sur le pont et entrer dans la salle des machines; les amis que nous nous sommes fait à bord du navire.
La première vue de la terre NZ; le frisson et la terreur de quitter les Aorangi pour être accueillis par le Dairy Board et de saluer ces garçons du YFC. J’ai peur de me souvenir de la première réunion du YFC. Comment ils ont dû souffrir de mon discours. Oh, combien de souvenirs – surtout tous heureux – quelques tristes alors, mais drôles maintenant.
…
C’était la 30e semaine de l’arrêt du coronavirus.
Jean Barton écrit sa chronique dans le Daily News depuis le début des années 1990. Elle peut être jointe par e-mail à jbarton2013@gmail.com.
