Au printemps, il semblait que les Palestiniens maîtrisaient la pandémie de coronavirus. Malgré des ressources limitées et un service de santé en difficulté, à la fin du mois de mai, ils ont vu les fruits d’un verrouillage de trois mois: seulement deux décès et environ 400 cas de coronavirus en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.
Mais ensuite, les invitations de mariage sont sorties. Les infections à coronavirus ont commencé à augmenter et ont augmenté inexorablement depuis.
«Les cérémonies de mariage sont notre question la plus problématique», a déclaré le Dr Wael Taadan, médecin et administrateur au Croissant-Rouge palestinien et membre du comité conseillant le président palestinien Mahmoud Abbas sur la gestion du virus.
Il a dit qu’Hébron était une étude de cas révélatrice. C’était la ville la plus touchée de Cisjordanie, et il a déclaré que les infections pouvaient être attribuées à un mariage de super-épandeurs en juin.
« Beaucoup de gens assistaient à cette cérémonie, environ deux à trois mille personnes, et beaucoup de personnes ont été touchées. Nous avons vu des centaines et des centaines de cas », a déclaré Taadan.
Les grandes cérémonies sont coutumières dans la société palestinienne, où les mariages lient le couple l’un à l’autre – et à la communauté. Les mariages au bureau d’enregistrement sont presque inconnus.
Dans un village, tous les habitants seront invités, c’est pourquoi un casting de milliers – littéralement – n’est pas inhabituel. Les cérémonies s’étalent sur plusieurs jours. Le cadeau préféré est en espèces, donc les invités aident à payer pour le mariage, liant davantage la communauté ensemble. Vous rendez la «dette» la prochaine fois, lorsque vous êtes un invité.
En l’absence de mesures de distanciation physique, les mariages se sont révélés être un incubateur pour le coronavirus responsable de la maladie COVID-19.
Lors d’une célébration
Et ce n’est pas seulement Hébron. Malgré les campagnes d’éducation du public, le message de prévention n’a pas filtré. À Kufr Aqab, près de Ramallah, presque personne ne porte de masque dans les rues ou lors de mariages.
Dans un immeuble de six étages, au-dessus d’une longue rue étroite encombrée de circulation, Um Yusuf se préparait à célébrer les fiançailles de sa fille aînée.
Alors que sa deuxième fille réparait les cheveux d’un ami pour la soirée, elle a expliqué pourquoi personne ne portait de masque.
« Au début, nous portions des masques, mais c’est devenu ennuyeux. Les gens disaient: » J’étouffe. Je meurs de ce masque. Je préfère être malade « », a-t-elle dit au-dessus du bruit d’un sèche-cheveux. .
Ce soir-là, des dizaines d’invités sont venus à la fête des femmes dans le petit appartement familial. Un nombre égal a assisté à la célébration des hommes dans un appartement de l’autre côté de la route. Les deux étaient à l’intérieur et tous deux étaient emballés.
Um Yusuf (mère de Yusuf), qui ne voulait pas donner son nom de famille, a accueilli les gens avec de longs câlins heureux et a expliqué pourquoi elle n’avait aucun problème de sécurité.
« Je ne crains pas que personne ne porte de masque puisque la plupart des personnes présentes sont de la famille », a-t-elle déclaré.
Elle a soutenu qu’elle n’était pas inquiète, même si les invités comprenaient des femmes d’Hébron, la ville avec les taux d’infection les plus élevés de Cisjordanie.
« Non, les gens qui sont venus d’Hébron sont encore plus propres et plus prudents que nous », a déclaré Um Yusuf.
Il y avait de la musique arabe bruyante et des femmes étaient assises en cercle, criant au-dessus de la musique. Parfois, différentes femmes se sont installées dans le centre pour danser. Ils ont également bu du café et mangé des pâtisseries à base de viande, attendant l’arrivée de la mariée. Puis tout le monde s’est levé, l’a accueillie avec des ululations et s’est entassée pour la serrer dans ses bras et l’embrasser.
L’un des invités était Um Mohammed, une femme dans la quarantaine portant un foulard et une amie de la mère de la future mariée.
«J’ai fait des allers-retours avec le coronavirus. Maintenant, je serre la main normalement et j’embrasse des gens. Je crois que le coronavirus ne vient pas à une personne en bonne santé», a déclaré Um Mohammed (mère de Mohammed), qui ne l’a pas fait. veux lui donner son nom de famille.
Son attitude est d’autant plus remarquable qu’elle a assisté le mois dernier à une autre fête de fiançailles, à Jalazone, au nord de Ramallah. Elle a dit qu’il y avait des invités d’Hébron présents, qui ont infecté des dizaines de personnes avec le virus – y compris sa propre famille. Son père, sa mère et sa fille de 15 ans sont tous tombés malades.
« Oui, ils étaient tous isolés et ils se sont tous rétablis maintenant, al Hamdilullah, louez Dieu. Je ne suis pas inquiet. Tout est entre les mains de Dieu », a déclaré Um Mohammed.
Autres groupes organisant de grands mariages
Il existe des parallèles en Israël, où l’infection est en hausse pour deux groupes qui vivent également des modes de vie traditionnels, dans des communautés pauvres surpeuplées – les Arabes israéliens et les juifs ultra-orthodoxes. Les deux organisent également de grands mariages.
Les taux élevés d’infection dans ces groupes ont vu de nouveaux cas en Israël augmenter jusqu’à environ 3500 par jour – le taux d’infection le plus élevé au monde cette semaine, selon une comparaison réalisée à l’aide des données de l’Université Johns Hopkins.
« S’il vous plaît, pas de mariages maintenant, pas de rassemblements de masse, pas de rassemblements illégaux, pas de non-respect des règlements, dans aucun restaurant, en fait, n’importe où! » Le commissaire israélien aux coronavirus, le professeur Ronni Gamzu, a réprimandé le public alors que les taux d’infection augmentaient.
Malgré l’opposition des politiciens ultra-orthodoxes, Gamzu a persuadé le gouvernement israélien d’imposer un verrouillage de nuit dans 40 municipalités à forte infection. Garder les gens à l’intérieur après 19 h est une initiative visant en partie à s’attaquer au problème des mariages. (Cette stratégie n’a pas encore été couronnée de succès, avec deux immenses mariages auxquels ont participé des milliers de personnes cette semaine dans le nord d’Israël, l’un dans une communauté arabe et l’autre dans une communauté ultra-orthodoxe.)
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Le conflit et le coronavirus
Inévitablement, le conflit entre Israël et les Palestiniens joue également dans l’épidémie de coronavirus en Cisjordanie. Premièrement, des milliers de travailleurs palestiniens travaillent à l’intérieur d’Israël, sans vraiment être contrôlés par les deux côtés lorsqu’ils vont et viennent.
La relation complexe entre l’Autorité palestinienne et les troupes israéliennes signifie que les directives de distance physique ne sont pas appliquées.
En fait, les Palestiniens recherchent des salles de mariage dans des zones de Cisjordanie situées entre les deux, où ils savent qu’ils peuvent enfreindre les règles en toute impunité. Un autre mariage super-épandeur a eu lieu dans un village près de Ramallah fin août.
« Nous avons vu quelque 200 cas en deux jours », a déclaré Taadan du Croissant-Rouge palestinien. « Si j’étais le Premier ministre, je mettrais les mariés et leurs pères en prison tout de suite, parce que c’est quelque chose qui n’est pas autorisé. »
Mais cela ne s’est pas produit et cela fait partie du problème. Sans application stricte, les infections en Cisjordanie et à Jérusalem-Est ont doublé au cours du mois dernier, passant de 15 000 à plus de 30 000.
Les gouvernements palestinien et israélien savent qu’ils doivent prendre des mesures pour empêcher les mariages de se transformer de sources de joie en tragédies – mais ils n’ont pas eu beaucoup de succès jusqu’à présent.
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