Courtney Ajinça, planificatrice et designer d’événements de célébrités
Breonna Collier
Bon nombre des expériences à couper le souffle que les organisateurs d’événements organisent nécessitent plus de travail que ce que les gens leur attribuent souvent. Maintenant, avec la pandémie, les propriétaires d’entreprise et les professionnels de l’industrie travaillent deux fois plus dur pour réinventer leur entreprise et eux-mêmes tout en trouvant des moyens uniques de se présenter à leurs clients.
Courtney Ajinça, organisatrice d’événements et décoratrice d’intérieur, est connue comme une visionnaire dans son secteur pour créer des expériences de luxe pour les clients et leurs invités. Son travail a été présenté dans diverses publications majeures et ses clients sont issus de l’entreprise de Lebron James et de Maverick Carter. Ininterrompu au mannequin, à la personnalité de la télé-réalité et à l’actrice Cynthia Bailey.
Avec beaucoup de succès, Ajinça a dû retourner à la planche à dessin au milieu de la pandémie.
«J’ai perdu 90% de mes contrats et c’était très difficile. En 2019, j’étais au top de ma forme! J’étais réservé et occupé. Et puis, en 2020, les gens ont commencé à annuler des événements. J’ai beaucoup de clients corporatifs qui ont commencé à regarder 2022 pour leurs événements », a déclaré Ajinça.
Selon une enquête menée par Live Design, 76% des répondants de l’industrie de l’événementiel ont déclaré avoir perdu plus de 75% de leur activité depuis mars 2020.
Alors que le coup porté à l’entreprise d’Ajinça a durement touché, elle a refusé de ne pas se battre pour ses rêves. Bien que parfois, elle admet que c’était épuisant. Elle a renouvelé son enthousiasme en créant une série sur les réseaux sociaux, Floral Fridays, sur Instagram.
«J’ai commencé à créer des compositions florales. Et ça a pris le dessus! Beaucoup de gens ont commencé à le regarder, j’ai commencé à recevoir des tonnes de commentaires et les gens ont adoré. C’était une façon pour moi de pratiquer les soins personnels », a déclaré Ajinça.
Malgré une perte, Ajinça a déclaré que la pandémie était une bénédiction déguisée. «J’ai dû apprendre à prendre soin de moi. Avant la pandémie, j’étais toujours en déplacement. Être capable de s’arrêter, de se détendre et de se détendre a beaucoup aidé. Je ne savais pas que j’avais besoin de ça.
Grâce à la série sociale, elle a pu satisfaire ses besoins créatifs pour produire quelque chose de beau et aider les autres à traverser la pandémie.
La Masterclass Courtney Ajinça
En plus de trouver des moyens de garder son public engagé, Ajinça a décidé de se concentrer davantage sur l’éducation des autres. Avant la pandémie, Ajinça a animé des masterclasses en personne pour enseigner aux entrepreneurs en herbe de son industrie les principes fondamentaux du design. Avec les mandats en constante évolution du COVID-19, Ajinça a commencé à élaborer des stratégies pour répondre aux besoins individuels des concepteurs qui ont exprimé leurs leçons.
«De nombreux planificateurs d’événements et personnes de l’industrie de l’événementiel ont commencé à me contacter pour me renseigner sur l’encadrement et le mentorat individuels. J’ai donc utilisé ces messages, courriels et leurs commentaires pour créer différents packages pour les gens », a-t-elle partagé.
Dans le prolongement des masterclasses qu’Ajinça a déjà tenues en personne, elle a rendu ses idées et elle-même plus accessibles grâce à ses offres numériques et virtuelles.
«La masterclass en ligne est facilement disponible et est autodidacte et autodidacte. J’offre également des mentorats où les gens peuvent me rencontrer une fois par mois, toutes les deux semaines, ou selon la méthode qui convient le mieux à leurs objectifs commerciaux et à leur style de vie. J’offre également des consultations d’une heure où les gens peuvent obtenir mes idées sur des événements virtuels ou vivre des événements en personne pendant COVID », a déclaré Ajinça.
Ce qu’il a fallu pour planifier le plus grand mariage de 2020
S’il y a une chose que Ajinça a apprise au cours de son parcours entrepreneurial, c’est comment rebondir et rester au sommet de son art, quelles que soient les chances.
Alors que la plus grosse bizarrerie de 2020 pour les organisateurs d’événements était sans aucun doute le coronavirus, Ajinça et son équipe se sont donné pour mission de réaliser ce que certains ont jugé le mariage le plus extravagant et le plus grand de 2020. Le mariage de 250 invités de Cynthia Bailey.
Et ce n’était pas une mince affaire. Pourtant, Ajinça a déclaré qu’elle n’aurait pas été en mesure de passer à travers le processus de planification et d’exécution de l’événement avec une épouse autre que Bailey. Elle a rappelé que la gentillesse et la vision de Bailey étaient un sentiment d’aisance alors qu’elle naviguait dans les lois de la Géorgie et dans la tension de l’ouragan Delta pour produire sa journée spéciale.
«Chaque jour, il y avait une nouvelle restriction gouvernementale ou un nouveau mandat gouvernemental. Un jour, nous ne savions pas si nous allions pouvoir nous marier avec un certain nombre de personnes. Un autre jour, nous ne savions pas si nous pourrions organiser le mariage sur place. Mais je devais rester au top de tout et m’assurer que Cynthia était heureuse », a déclaré Ajinça.
«La semaine du mariage, nous avons changé la cérémonie de l’intérieur de la salle à l’extérieur et à l’intérieur! 18 heures avant le mariage, j’ai dit à Cynthia que nous devions passer le dernier appel. Elle est revenue et a dit qu’elle voulait accueillir la cérémonie à l’extérieur. Une heure plus tard, nous avons dû déplacer le mariage à l’intérieur à cause de la tempête. Mais c’est Ajinça et son équipe qui l’ont fait: «Cela s’est avéré magnifique», a-t-elle ajouté.
L’une des principales priorités de Bailey’s était de veiller à ce que la santé de ses invités ne soit pas compromise par la célébration de son union avec son mari.
«Nous ne voulions pas que quiconque tombe malade à ce mariage. Cela aurait été la pire chose qui soit. Nous mettons différents protocoles en vigueur. Des contrôles de température, des stations de désinfection, des masques et des boucliers ont été mis à la disposition des invités. Nous avons utilisé toutes les mesures pour nous assurer que les gens étaient en sécurité », a déclaré Ajinça. «Et ça s’est avéré bon. Personne n’est tombé malade! Alors, on peut se vanter de ça!
Faire croître et développer une entreprise pendant la pandémie
En plus de créer un mariage en toute sécurité pour Bailey, Ajinça peut désormais partager avec fierté qu’elle a organisé l’événement le plus discuté de 2020. Mis à part le droit de se vanter, Ajinça a profité de l’occasion du mariage pour développer l’infrastructure de son entreprise.
«J’ai été en mesure de créer une infrastructure très solide au sein de mon entreprise pendant le processus de planification, ce que j’ai un peu évité auparavant. Je fais beaucoup de choses par moi-même. Pourtant, j’ai eu des équipes de 20 personnes à Atlanta, Charlotte et Los Angeles. Mais je n’ai jamais pris le temps de créer l’infrastructure de mon entreprise », a déclaré Ajinça.
En travaillant avec Bailey, elle a appris: «Je devais déléguer des tâches, créer des espaces de travail sains pour mes employés et organiser un conseil d’administration. Maintenant, j’ai un directeur des opérations, directeur de l’organisation, directeur des aliments et des boissons, et j’ai ajouté de nombreux ajouts dont je n’avais jamais pensé avoir besoin auparavant. Ils m’ont aidé à automatiser et à développer l’entreprise », a déclaré Ajinça.
Alors qu’elle continue de donner vie aux visions de ses clients, Ajinça prévoit de continuer à organiser des espaces sûrs pour que les gens communiquent. «Les événements en personne me manquent, la joie de voir une pièce se transformer et toute l’excitation de cette journée. Mais je veux continuer à innover et à créer des événements sûrs et amusants. »
Son conseil aux autres est simple: «Continuez à apprendre. Nous ne pourrons peut-être pas organiser des événements et nous rassembler en ce moment, mais il y aura un moment où les choses se rouvriront et vous ne voudrez pas attendre jusque-là pour vous préparer. Une planification préalable évite une mauvaise performance, c’est ce que disait mon entraîneur de piste. Alors, planifiez maintenant », a déclaré Ajinça.
