Bob Liddon et Laura Beth Knight partagent leurs meilleurs amis frères et sœurs, Lance Minor et Sarah Minor. Bob a grandi avec Lance et ils sont restés les meilleurs amis à travers de nombreuses étapes de la vie. Sarah, la sœur de Lance, et Laura Beth se sont rencontrées au lycée et sont rapidement devenues les meilleures amies. Pendant les vacances de Noël, Bob venait de quitter la maison des mineurs, et M. Minor, Lance et Sarah se sont assis autour de la table de la cuisine, évoquant un plan pour installer Bob avec Laura Beth. Dans l’heure, Sarah a envoyé un texto à Laura Beth disant qu’elle avait donné son numéro à l’un des amis de Lance. Bob a envoyé un texto à Laura Beth ce soir-là et une semaine plus tard, ils sont allés à leur premier dîner. Après quelques dates de plus les semaines suivantes, en janvier 2019, elles étaient inséparables.
À la fin de décembre, Bob et Laura Beth étaient prêts pour leurs premières festivités de Noël. Après le service de leçons et de chants de Noël au Second Presbyterian et un délicieux brunch avec la famille de Bob, le couple a discuté de dîner ce soir-là pour fêter Noël tous les deux. «Bob est venu me chercher et, comme le dirait mon colocataire, je ne nous permettais pas de sortir facilement.» Laura Beth rit. Toujours pleine de brunch et se déplaçant à un rythme d’escargot, elle a finalement réussi à sortir, ne sachant pas où ils allaient. Lorsque Bob est arrivé à Shelby Farms, Laura Beth a immédiatement su: Coastal Seafood Company.
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«J’avais laissé des indices sur la façon dont nous devrions essayer les huîtres là-bas. Les huîtres sont mes préférées. Je pensais que nous allions ensuite rentrer à la maison pour échanger des cadeaux lorsque Bob s’est retiré du restaurant pour aller à Shelby Farms. J’ai commencé à m’inquiéter quand j’ai vu le trafic interminable des lumières de Noël Starry Nights », dit Laura Beth. Bob s’est ensuite arrêté et a dit «allons-y», conduisant Laura Beth à une calèche. «Je pensais que Bob en avait marre de m’entendre demander à aller à Starry Nights et avait finalement cédé», dit-elle. Alors que le cheval entraînait le couple à travers les nuits étoilées, il s’arrêta soudainement. La brève panique de Laura Beth a été rapidement apaisée lorsqu’elle a regardé par-dessus son épaule pour voir «Veux-tu m’épouser?» éclairé dans les lumières scintillantes ci-dessus. Bob s’est mis à genoux et lui a demandé de l’épouser, et elle a dit avec enthousiasme « OUI! »
Laura Beth et Bob se sont lancés dans un engagement de sept mois qui, selon Laura Beth, était de la durée parfaite. «La planification d’un mariage au milieu d’une pandémie a fait paraître beaucoup plus de sept mois», dit-elle. Ils ont embauché nul autre que l’extraordinaire planificatrice de Memphis, Mona Dunlap. «Ma mère a également aidé à le faire sortir du parc», ajoute Laura Beth. La mariée a toujours aimé le Cadre Building depuis la première fois qu’elle l’a vu au lycée. «J’ai toujours su que je voulais avoir ma réception là-bas.» Laura Beth aimait le bleu clair et doux et quand elle a vu ses robes de demoiselles d’honneur Jenny Yoo, elle a su que c’était un complément doit. «À part ça, je voulais que mon mariage soit méridional, simple et personnel», dit-elle.
Ils ont choisi une date de mariage le 11 juillet 2020, en fonction du programme scolaire de Laura Beth (elle est une enseignante de deuxième année). Alors que la pandémie commençait à se frayer un chemin dans chaque partie de la vie, Laura Beth a dû prendre une décision. «Nous avons honnêtement juste prié à ce sujet. Nous sentions que nous étions prêts à nous marier et que nous allions continuer avec le 11 juillet, même si cela signifiait qu’il ne s’agissait que de nos familles ou d’une plus grande liste d’invités.
«Mon expérience en choisissant une robe chez Maggie Louise a été PARFAITE!» Laura Beth réfléchit. Elle leur avait intelligemment envoyé au préalable quelques photos des robes qu’elle aimait. «Je m’étais toujours imaginé dans une robe simple avec de grandes boucles d’oreilles scintillantes. Je suis allé à Maggie Lousie avec ma mère, ma meilleure amie / matrone d’honneur et ma belle-mère. La robe choisie par Laura Beth était la deuxième robe qu’elle a essayée. «Je savais que c’était celui-là. C’était un beau satin de galets qui semblait absolument parfait pour l’été », se souvient-elle.
«Nous avons changé beaucoup de choses pour que tout le monde soit à l’aise», dit la mariée. Ils ont réduit la liste des invités d’origine pour en réduire le nombre à environ 200. Lors de la cérémonie, des masques étaient nécessaires et il n’y avait aucun préposé au programme. Un désinfectant pour les mains et des masques monogrammés ont été fournis, et les invités ont été accueillis par des huissiers et guidés vers des sièges sans se toucher. Tous les partis étaient assis à au moins six pieds l’un de l’autre sur les bancs. À la réception, la nourriture était servie dans des boîtes pré-emballées avec leur monogramme ou micro plaqué derrière du plexiglas plutôt que le mariage traditionnel de style buffet ouvert.
Après un premier regard passionnant et de nombreuses photos avant la cérémonie par la fabuleuse Kelly Ginn de Kelly Ginn Photography, Laura Beth et Bob ont échangé leurs vœux traditionnels et sont sortis de l’église, M. et Mme Liddon. Pour lancer la réception, ils ont offert une boisson signature mais ont choisi de ne pas faire une heure de cocktail entière car les hors d’œuvre passés n’étaient pas autorisés pour des raisons de santé. Des masques et des désinfectants pour les mains ont également été distribués à la réception pour aider tout le monde à célébrer en toute sécurité.
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«La réduction des chiffres nous a aidés à nous assurer qu’il y avait suffisamment d’espace pour que tout le monde se sente à l’aise», explique Laura Beth. «Nous avons même eu quelques amis de la famille qui ont apprécié la soirée au troisième étage du bâtiment du Cadre sans avoir à entrer en contact avec de grands groupes d’autres», ajoute-t-elle.
«Dans l’ensemble, nous avons essayé de penser à tout. Notre prière était que ceux qui venaient se sentent en sécurité dans toutes les mesures possibles. En même temps, nous voulions toujours que ce soit un beau jour de mariage, et je dois dire que nos vendeurs l’ont rendu merveilleux même avec toutes les courbes », remarque Laura Beth. Un fournisseur en particulier, Elizabeth Heiskell Catering, a livré le gros lot. À la station des hors d’œuvre, les clients pouvaient choisir parmi une planche de charcuterie, une tartinade d’antipasti et de crudités, et des gobelets en argent remplis de fromage cheddar piment blanc et de poivrons rôtis.
Chaque choix de nourriture était intentionnellement choisi et personnel à la relation des Chevaliers… ou étaient des aliments que le couple aimait tout simplement. La «Delta Station» a servi des tamales chauds de Joe avec de la sauce piquante, des MoonPies et du RC Cola. Les boîtes «Biscuit Bar» comprenaient des kits de biscuits à habiller avec du beurre fouetté et à la fraise, un assortiment de confitures maison, du jambon fumé à la cassonade, des saucisses à déjeuner et du poulet frit. Le bar à huîtres crues se vantait de crevettes marinées du golfe, de sauces chaudes assorties, de salines, de côtés de saumon fumé, d’œufs durs et d’huîtres fraîchement épluchées. Et la station principale de filet de bœuf, de petits pains Parker House, de trempette d’artichaut au parmesan, de salade de maïs d’été à l’avocat, de salade de pâtes «sorority girl», de crevettes et de gruau, de petits BLT, de légumes d’été grillés et de tomates anciennes au fromage de chèvre. Deux gâteaux imposants ont satisfait les gourmands de 200 convives.