Cela m’a frappé alors que je me tenais dans la boutique de mariage, en regardant les robes blanches fluides ornant les murs roses – la contradiction inhérente à une robe de mariée. C’est une robe unique dans la vie qui s’adapte parfaitement à votre corps avec un alignement parfait selon vos goûts et votre style. Une robe de mariée est censée incarner l’originalité, mais les robes blanches flottantes se sentaient homogènes. Identique.
Au moment où j’ai regardé une étiquette de prix, j’avais déjà décidé de dire «non» à la robe. Et «non» au grand mariage, avec des envois à la date fixe, des envois d’invitation et un lieu qui doit être sécurisé deux ans à l’avance avec un dépôt de 1 200 $.
C’était avant COVID-19, lorsque les plus grandes préoccupations du mariage étaient de le rendre digne d’Instagram. Désormais, les Centers for Disease Control and Prevention conseillent d’annuler les rassemblements de plus de 10 personnes. Les mariages sont reprogrammés ou complètement supprimés alors que les organisateurs de mariages se demandent si c’est la fin de l’ère des mariages.
S’il vous plaît, qu’il en soit ainsi. Peut-être que la pandémie et la nécessité de mettre en quarantaine donneront à la société le temps dont elle a besoin pour réexaminer ce que devrait être un mariage. Avec de la chance, les mariages coûteux et élaborés mourront avec le virus.
Je n’ai jamais fait partie de ces petites filles qui ont commencé à planifier son mariage de rêve à l’école primaire. Je ne me suis jamais assis à imaginer à quoi je voulais que ma robe de mariée ressemble. Mais depuis que j’ai lu mon premier livre sur l’investissement au lycée, je me suis vivement intéressé à ce à quoi je voulais que mes finances ressemblent. Une fois que je me suis engagé et que j’ai commencé à examiner des options de mariage qui correspondent à notre modeste budget, cela n’a fait que renforcer ma conviction de longue date: les mariages, du moins les grandes productions qui sont devenues de plus en plus populaires, sont un gaspillage d’argent.
La robe de mariée américaine moyenne coûte 1631 $, selon Brides.com. Aujourd’hui je pourrais acheter huit actions de Microsoft avec cet argent. Si une mariée achetait huit actions de Microsoft il y a 25 ans avec son argent – au lieu d’une robe de mariée qu’elle devrait donner à Goodwill parce que sa fille ne porterait jamais quelque chose d’aussi obsolète – cet investissement vaudrait maintenant environ 26 000 dollars. Le calculateur des résultats d’investissement de Microsoft me soutient à cet égard. Au lieu d’une robe avec une durée de vie d’un jour, vous pouvez investir dans le «stock de mariage» de votre choix.
Si le coût de la robe ne vous dérange pas, regardons le coût d’un mariage américain moyen – près de 34 000 $ l’année dernière. Considérez maintenant que 70% des Américains ont moins de 1 000 $ d’économies.
Bien sûr, les mariages créent des souvenirs pour toute une vie, mais je veux aussi prendre ma retraite de mon vivant. Personne ne devrait s’endetter ou éprouver des difficultés financières pour une journée de fête.
La réalité est que lorsque beaucoup d’entre nous planifient des mariages, nous n’avons pas beaucoup d’argent et les statistiques montrent que beaucoup de nos parents ne le sont pas non plus. Près de 80% des Américains vivent d’un chèque de paie à l’autre. Cela seul devrait nous inspirer en tant que société à jeter un regard attentif sur ce qui est devenu un complexe industriel de mariage.
Après tout, à la fin du grand jour, qu’avez-vous gagné matériellement? Certaines photos de mariage, dont vous allez encadrer ou utiliser une photo de profil. Quelques cadeaux – une saucière, un gaufrier, des couverts en porcelaine de cinq pièces qui resteront la plupart du temps dans une armoire. Mais vous n’avez pas à organiser une fête qui coûte une fortune pour recevoir des cadeaux de mariage de la part de la famille et des amis.
D’une certaine manière, la pandémie offre à la société un cadeau de mariage. L’absence soudaine de mariages énormes et exagérés est une opportunité de gain financier. Vous avez reçu la permission de suivre votre propre chemin.
Les couples et leurs parents ne sont pas obligés de faire faillite dans des lieux exagérés et des repas de banquet sans inspiration. Les demoiselles d’honneur n’ont pas à dépenser d’argent pour une robe qu’elles ne porteront peut-être plus jamais. Les clients potentiels n’ont pas à jeter des centaines de dollars pour les billets d’avion et les hôtels.
Si nous supprimons l’attente d’extravagance de l’équation du mariage, nous pouvons toujours inviter la famille et les amis – dans la limite du raisonnable. Si vous célébrez avec 50 ou même seulement 15 d’entre eux, remarquerez-vous vraiment l’absence des 150 que vous avez laissés sur la liste? Après tout, l’Américain moyen a 16 amis, selon un récent sondage. En dehors de nos familles nucléaires, combien de membres de la «famille» ont vraiment besoin d’être là?
Un an après l’épiphanie de ma boutique de mariage, j’ai épousé mon mari au palais de justice de l’aéroport de Los Angeles, avec juste nous deux et un officiant. Coût du mariage: 90 $ pour la licence de mariage. C’était intime et facile. Et l’argent que nous avons économisé a compensé le coût des voyages que nous avons pris pour lune de miel à Aruba et rendre visite à la famille plus tard dans l’année.
Nous sommes mariés depuis cinq ans et je désire parfois le mariage que je n’ai jamais eu. Quand je regarde mon portefeuille de placements, ces sentiments disparaissent toujours.
Amber Petrovich crée du contenu sur l’investissement et l’écart de richesse sur TikTok et YouTube.